Nomade Coffee, een nieuwe hotspot in het levendige “Ma Campagne” in Elsene, is zo’n plek waar je binnenstapt en meteen het gevoel hebt dat je op reis bent. Bali, Tulum, Marrakech, de interieurstijl mixt het allemaal moeiteloos. Warm hout, zachte texturen, een paar kleurrijke accenten... Hier kom ik niet gewoon koffie drinken, ik verplaats me, zonder Brussel te verlaten.

En dan de koffie zelf? Die komt van Andy Coffee Roasters, een topbrander uit Antwerpen, en Nomade is de allereerste plek in Brussel die met hun bonen werkt. Ze serveren o.a. Guatemala, Brazilië, Kenia en Rwanda, elk met z’n eigen smaakprofiel. Liefde voor het product, van boon tot kop.

De toonbank is trouwens ook om blij van te worden: vegan peanut butter brookies, polenta cake, cinnamon rolls, pistache-white choco cookies, banana bread... Alles huisgemaakt, vers, en gewoonweg heerlijk. Of je nu iets zoekt bij je flat white, of gewoon zin hebt in een goeie zoete snack.

Nomade Coffee is charmant, stijlvol en ontspannen tegelijk. Geen blabla, geen drukte. Gewoon goeie koffie, fijne vibes en een interieur waar je spontaan blijft hangen. Proef zeker een filterkoffie (de Kenya is top!) en combineer ‘m met een brookie.
Of installeer je met je laptop aan het raam en laat de stad maar passeren.

Bij Boa Boa draait alles, letterlijk, rond muziek. Het is een plek waar ik kom om te luisteren, te proeven, te ontdekken. Vinylplaten spelen hier de hoofdrol: zorgvuldig uitgekozen, altijd in functie van de sfeer. Niet gewoon een muziekje op de achtergrond, maar een volwaardige ervaring.

Het logo? Een slang (of boa) die zich rond de draaitafel slingert. En dat zegt eigenlijk alles. Alles is hier bedacht met oog voor detail: van de geluidsinstallatie tot het interieur, van het menu tot de playlists.

Elke dinsdag is er “Album Night”: een zorgvuldig samengestelde afspeellijst met een bepaald thema of stemming, die je via een QR-code aan tafel helemaal kan volgen, inclusief uitleg over de albums. Resident DJ Matteo van Bello Records is zowat dagelijks aanwezig, en brengt de sfeer tot leven met zijn fijne, intuïtieve keuzes. Soms speelt er een gast-DJ, en wie weet beland je in een onverwachte back-to-back sessie aan de draaitafels.

Ook de keuken mixt moeiteloos stijlen en invloeden: van kleine aperitiefhapjes zoals gerookte noten of ricottamousse, tot originele flatbreads en gerechten met Midden-Oosterse of Aziatische toetsen. Er zijn ook verrassende veggie combinaties, fijne vleesgerechten én huisgemaakte desserts die tegelijk eenvoudig en verrassend zijn. Denk: een zachte rijstpap met vanille en verveine, of een luchtige chocoladetaart met mascarponecrème. Alles is gemaakt om te delen. Of net niet.

Boa Boa is geen koffiebar, geen restaurant, geen club. Het is een beleving.

Een plek om even uit te tunen. Of net helemaal in.

Laat je leiden door de muziek en deel wat kleine gerechten. Met een goed glas wijn erbij en een plaat op de achtergrond, is dit het soort plek waar je blijft zitten... en terugkomt.

Op zoek naar iets anders dan de klassieke koffiebar of ijssalon? Dan raad ik Booza aan, een unieke plek in hartje Elsene waar het Midden-Oosten en Brussel elkaar ontmoeten. Dit heerlijke adresje is het nieuwste geesteskind van Georges Baghazi, ook bekend van My Tannour en het barst van de persoonlijkheid, smaak en gastvrijheid.

Wat Booza zo speciaal maakt? Syrisch roomijs, ja, je leest het goed. Geen bolletje-zoals-anders, maar ijs dat met liefde en ambacht gemaakt wordt. De basis is ashta, een soort melkcrème, die op traditionele wijze tot een zachte, bijna kauwbare textuur wordt geklopt met een rubberen hamer, in een gekoelde tunnel. Daarna wordt het ijs door een krokante korst van geroosterde pistachenootjes gerold. Hemels is nog zacht uitgedrukt.

Naast ijs kan je hier ook terecht voor kardemom-geïnfuseerde melk, huisgemaakte chai latte, Arabische koffie, en verschillende soorten iced tea met smaken als ananas-passionfruit, hibiscus, rozenbottel of vlierbloesem. Je krijgt je koffie of thee trouwens altijd met een glaasje ijswater én een dadeltje, subtiel, maar o zo doordacht.

En de zoetigheden… Denk: een luchtige cinnamon roll met baklavavibes, atayef (een gevulde crepe zoals een mini-calzone), klassieke baklava met oranjebloesem, en verse, warme knafeh met gesmolten kaas, gekaramelliseerde sinaasappel en pistache. Alles à la minute, alles vers.

Maar Booza is meer dan zoet. Vanaf 17u serveert het team een heerlijke selectie tapas met een Midden-Oosterse twist: van burrata met honing en feta, tot hummus, sujuk en bastirma. Er staan ook originele cocktails op de kaart met koffie- of notenaccenten, geïnspireerd op de smaken van de dag: de Kawa, Fustuk, en Karade, elk even verrassend als verfrissend.

Binnen is het gezellig, maar loop zeker even door naar de stille tuin achteraan, een oase van rust in de stad. Je voelt je hier meteen thuis. Georges en zijn team verwelkomen je alsof je er al jaren komt. Even babbelen, iets lekkers proeven, blijven hangen. Super Nice!

Schmet is Brusseleir voor het Franse “voyou” een woord dat klinkt als een belediging, maar in Brussel ook speels gebruikt wordt onder vrienden. Een beetje brutaal, een beetje rebels. En die sfeer voel je hier ook.

Je vindt dit café op het Poelaertplein, recht tegenover het oude Justitiepaleis. Ideaal als je een pauze zoekt na het shoppen op de Louizalaan of met de kids in het reuzenrad zat.

Binnen? Warm én rauw tegelijk. Het plafond is grafisch opgebouwd in hout, de ruwe betonnen pilaren en balkons zijn bewust onafgewerkt gelaten, en de vloer is een prachtige houten vissengraat. Het heeft iets stedelijks, maar ook iets uitnodigend. Eenvoudig, maar met veel gevoel voor detail.

Het is geen restaurant, maar eerder een café met karakter. Ze hebben een ontbijtkaart, lunchopties en iets lichts voor ‘s avonds. Niet te veel poespas, maar alles is met zorg gekozen. Ik dronk er een kombucha met perzik en yuzu, volledig bio en vegan, superverfrissend. En ja, ze hebben ook een goed pintje van het vat.

Schmet is zo’n plek waar je zonder plan binnenstapt, en tóch wil blijven hangen. Voor de sfeer en het gevoel dat je ergens bent waar Brussel helemaal zichzelf is.

Ideaal voor een koffiestop of snelle lunch. Of gewoon om even te ontsnappen aan de drukte, in een plek die net dat beetje meer heeft.